Pierre Thomas
Professeur à l'Ecole Normale Supérieure de Lyon a dit:
Depuis un siècle, le niveau moyen des mers est monté d'une quinzaine de centimètres.
Pendant la même période, la température moyenne de la Terre a augmenté de 0,6°C
Le coefficient de dilatation thermique de l'eau est de 2,6 x 10-4 °C-1
La tranche d'eau des océan est divisée par la thermocline, qui sépare les eaux profondes, froides, des eaux superficielles en équilibre avec la température de l'atmosphère. Cette thermocline se situe en moyenne vers 1000 m de profondeur.
Si le 1er km de la mer (105 cm) voit sa température monter de 0,6°C, cela entraine une dilatation de :
105 x 2,6 x 10 -4 x 0,6 = 15,6 cm.
On voit donc que l'ordre de grandeur de la dilatation thermique correspond à peu près à la dilatation observée, ce qui permet de dire que pour l'instant la fonte des glaciers n'a qu'un rôle négligeable (ou du moins largement minoritaire).
Remarque : Les glaciers qui ont fondu notablement depuis un siècle ne sont que les glaciers de montagnes. La fonte des 2 grandes calottes (Groenland et Antarctique) n'a pas encore commencé de facon significative.
