Presentation des Equipes
1 - Dida (Brésilien, 31 ans)
Les gardiens brésiliens n'ont jamais eu très bonne réputation. A son arrivée en Lombardie, Dida a d'ailleurs suscité davantage de scepticisme que d'admiration. Les choses ont bien changé. Grand artisan de la qualification face à l'Inter en quarts de finale, le portier titulaire de la Seleçao s'est souvent montré décisif cette saison.
46 - Cristian Abbiati (Italien, 27 ans)
Ancien champion d'Europe Espoirs avec l'Italie, il pourrait prétendre à une place de titulaire dans 80% des clubs de Serie A. Arsenal avait même montré un certain intérêt pour le suppléant de Dida l'été dernier. Mais Abbiati reste plus habitué à cirer le banc qu'à arrêter des tirs.
2 - Cafu (Brésilien, 34 ans)
Inamovible. Toujours aussi percutant offensivement dans son couloir flanc droit, Cafu vient de livrer sa meilleure saison sous le maillot milanais. A bientôt 35 printemps, le capitaine de l'équipe nationale du brésil a pratiquement tout gagné... sauf la Ligue des champions. A bientôt 35 ans, c'est peut-être maintenant ou jamais.
3 - Paolo Maldini (Italien, 36 ans)
Une légende, tout simplement. 20 ans après ses débuts en Coupe d'Europe, 6 ans après son premier sacre avec le Milan AC, face au Steaua Bucarest, Paolo Maldini peut décrocher mercredi la cinquième Ligue des champions de son histoire. Il ne serait plus qu'à une marche de l'Espagnol Gento. Dans l'axe de la défense ou sur le flanc gauche, le capitaine demeure indispensable.
13 - Alessandro Nesta (Italien, 29 ans)
Le meilleur défenseur de toute l'Italie. A la fois puissant et rapide, Alessandro Nesta possède également une vision du jeu peu commune. Il est la clé de voûte du système défensif mis en place par Carlo Ancelotti et le grand libero que les Rossoneri attendaient depuis Franco Baresi. Indispensable.
31 - Jaap Stam (Néerlandais, 32 ans)
Six ans après l'inoubliable victoire obtenue avec Manchetser United face au Bayern Munich, le colosse néerlandais va disputer une nouvelle finale. Probablement dans la peau d'un titulaire, car sa masse athlétique s'est imposée naturellement aux côtés de l'élégant Nesta, dont il est un bon complément.
4- Kakha Kaladze (Géorgien, 27 ans)
Difficile d'obtenir une place de titulaire quand vous êtes en concurrence avec Paolo Maldini. Le Géorgien est le cinquième homme de la défense milanaise, même si Ancelotti l'aligne parfois quand il décale Maldini dans l'axe. La rumeur l'annonce partant, et beaucoup de clubs sont sur les rangs
5 - Alessandro Costacurta (Italien, 39 ans)
L'ancêtre, dernier vestige avec Paolo Maldini de la fabuleuse équipe de la fin des années 80. S'il n'est plus que très rarement titulaire, "Billy" demeure un modèle de professionnalisme et une solution de repli très appréciable pour son entraîneur. Costacurta a remporté 20 titres avec le Milan AC depuis le début de sa carrière.
8 - Gennaro Gattuso (Italien, 27 ans)
L'aboyeur de service. Sans doute pas le joueur le plus spectaculaire de l'escouade milanaise, mais il en est le moteur. Infatigable récupérateur, Gattuso doit être né avec trois poumons. L'énorme boulot qu'il abat dans l'axe du terrain permet à Seedorf, Pirlo et surtout Kaka de bénéficier d'une plus grande liberté.
20 - Clarence Seedorf (Néerlandais, 29 ans)
Le Néerlandais est le seul joueur de l'histoire à avoir remporté trois fois l'épreuve avec trois clubs différents (Ajax en 1995, Real Madrid en 1998 et Milan il y a deux ans). Une quatrième couronne lui tend les bras. Une expérience incomparable et un rôle capital dans le déclenchement des phases offensives.
21 - Andrea Pirlo (Italien, 26 ans)
C'est son année. Incontournable tant à Milan qu'avec la Squaddra, Andrea "fantasista" Pirlo a désormais un impact énorme sur le jeu lombard. La qualité de son jeu de passes et sa redoutable précision sur coup de pied arrêté ont souvent sorti le milan de mauvais pas et lui ont valu d'être comparé à Roberto Baggio. "Quand je vois ce qu'il fait avec un ballon, je me demande bien pourquoi je suis footballeur", dit de lui son compère Gattuso.
22 - Kaka (Brésilien, 23 ans)
Un pur joyau. Une merveille. Depuis son arrivée à l'été 2003 en provenance de Sao Paulo, le Brésilien s'est imposé comme le dépositaire du jeu milanais. Si certains le jugent moins brillant que l'an passé, Kaka demeure pourtant un pion essentiel pour Ancelotti. Buteur parcimonieux mais souvent décisif.
10 - Manuel Rui Costa (Portugais, 33 ans)
Pas simple pour une star avec son aura de se contenter d'un statut de joker. Rui Costa s'en est pourtant bien accommodé. L'homme qui a coûté 45m d'euros au Milan AC en 2001 a même prolongé son contrat d'une saison au début du printemps. Il serait étonnant de ne pas le voir entrer en cours de jeu mercredi.
24 - Vikash Dhorasoo (Français, 31 ans)
En quittant Lyon en pleine gloire pour rejoindre Milan, Dhorasoo n'avait pas choisi la facilité. Doublure attitrée de Seedorf, l'international français n'a joué que 19 matches cette saison sous le maillot rouge et noir, mais il n'a jamais déçu. Reste qu'à moins d'un concours de circonstances, il n'a que peu de chances de fouler la pelouse de l'Ataturk
27 - Serginho (Brésilien, 33 ans)
Encore un remplaçant de luxe qui fait toute la force et la densité du Milan AC. Autrefois surnommé le "Concorde" pour sa vitesse de pointe sur les ailes, son temps de jeu a considérablement décru cette saison, mais il demeure une arme potentielle quand il entre en jeu, ce qui fut souvent le cas ces dernières semaines. Auteur d'un doublé contre Palerme, vendredi.
7 - Andriy Shevchenko (Ukraine, 27 ans)
La star parmi les stars. L'idole de San Siro, joueur irréprochable et homme attachant, est un cauchemar pour les défenses adverses. Capable de frapper n'importe quand et de n'importe où, le Ballon d'Or 2004 a inscrit cinq buts en sept apparitions cette saison en Ligue des champions. Il sera une des vedettes attendues de la finale, où son duel avec Carragher pèsera lourd sur l'issue du match.
11 - Hernan Crespo (Argentin, 30 ans)
Pressenti pour épauler Shevchenko en pointe, l'Argentin va disputer sa première finale de C1. Après une saison très pénible à Chelsea, Crespo a retrouvé la joie de jouer chez les Rossoneri. Il a su répondre présent quand Shevchenko était blessé en début d'année, inscrivant notamment les deux seuls buts du huitième de finale contre Manchester, un à l'aller et un autre au retour
9 - Filippo Inzaghi (Italien, 31 ans)
Celui dont Sir Alex Ferguson avait dit un jour "il est si souvent hors-jeu qu'il a dû naître en position de hors-jeu ", tente de retrouver son meilleur niveau après une très longue absence. Prédateur des surfaces, capable de rester invisible pendant tout nu match avant de frapper sur un seul ballon, Super Pippo est en concurrence avec Crespo pour une place dans le onze de départ.
15 - Jon Dahl Tomasson (Danois, 28 ans)
L'international danois n'a probablement pas l'exposition qu'il mérite. La faute à un temps de jeu réduit dans un contexte hautement concurrentiel. Pourtant, il déçoit rarement quand on fait appel à lui. Son but dans le temps additionnel de la demi-finale aller face au PSV a pesé très, très lourd dans la balance. A l'image de Rui Costa, il peut surgir du banc à tout moment.
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