Si c'est pour apprendre autant installer GNU/Linux soi-même sans l'aide d'une distribution, et si c'est pour la maintenabilité, ben toutes les ditros majeures se défendent bien... si c'est pour compiler soi-même, c'est vrai qu'on a deux avantages: optimisation (mais encore faut-il savoir quelles sont les options qui cassent tel ou tel logiciel), et configuration (à ce moment-là autant prendre un *BSD avec son système de ports).
Et (au moins) Debian sait compiler des paquages source, donc c'est sûrement pas l'apanage de gentoo.
En fait la plupart (si pas tous) les gens qui disent avoir une gentoo, c'est plutôt pour la frime et ils ne s'y conaissent pas du tout, d'après ce que j'ai vu sur les forums ou IRL. Donc ça descend le niveau de la communeauté en général, ca qui n'est jamais agréable.
Juste pour dire que Gentoo c'est bien mais bon, c'est pas parce que tout le monde en parle qu'il ne faut pas regarder autre part...