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Drink Fast Corp.
courrier internationnal n°702Si le tabac tue, l'argent rend fou
S'il y a une chose qui rend plus accroc encore que la nicotine, c'est bien l'argent. Un danger manifeste, comme semble le prouver le fait que l'Union européenne (UE) envisage d'abandonner toute action en justice contre Philip Morris International en échange de 1 milliard de dollars payable sur douze ans. L'UE et dix Etats membres avaient accusé Philip Morris International et d'autres cigarettiers de s'être rendus coupables de complicité de contrebande en surexportant intentionnellement dans les pays voisins de l'Union. Mais, conformément au projet d'accord dévoilé le 5 avril dernier à Bruxelles, tous les litiges entre l'Union et Philip Morris se sont évanouis. Du conflit, on passe à la coopération : les "partenaires" uniront désormais leurs efforts pour lutter contre la contrebande et la contrefaçon. De fait, les intérêts des deux camps se sont depuis peu rejoints. L'apparition soudaine de contrefaçon de cigarettes y est pour beaucoup. Ces sous-produits menacent, en effet, les ventes des producteurs "officiels" et les taxes prélevées par les Etats. On comprend aisément pourquoi l'UE et Philip Morris ont tout à gagner à ce projet d'accord. En revanche, on voit mal en quoi cette soudaine phase de cordialité sert la santé publique. On sait que les gouvernements de l'UE dépendent des cigarettiers par le biais des sommes aussi gigantesques que gênantes qu'ils prélèvent. Il est cependant inquiétant de voir l'UE jouer des coudes pour se tailler sa part du gâteau. Aux Etats-Unis, les gouvernements des Etats avaient accepté de ne plus intenter d'actions en justice contre le secteur en échange d'une fabuleuse rente de 246 milliards de dollars, à verser en vingt-cinq ans. Mais, très vite, les Etats se sont servis de cette manne pour combler leurs déficits budgétaires. Ainsi, conséquence extraordinaire, nombre d'Etats ont tenté d'annuler l'an dernier une décision de la Cour suprême de l'Illinois qui menaçait de pousser Philip Morris USA à la faillite. Ils craignaient de tuer la poule aux oeufs d'or. Conclusion, il est plus rassurant de voir les gouvernements et les géants du tabac à couteaux tirés que main dans la main. Faut-il le rappeler : la politique sur le tabac a pour objectif de limiter les décès dus à la tabagie, non d'accroître au maximum les revenus des gouvernements et des cigarettiers.
Just have a think about it