Dans un genre un peu différents mais tout aussi extraordinaire, je vous conseille le cycle "Hypérion".
4 tomes sortis en Pocket SF (Hypérion I et II et la Chute d'Hypérion I et II).
Le cycle se poursuit avec Endymion (Les voyages d'Endymion I et II et l'éveil d'Endymion I et II) aussi chez folio SF
Voici un bref résumé d'Hyperion :
Quand les sept pèlerins se posent à Hypérion, le port spatial offre un spectacle de fin du monde. Des millions de personnes s'entassent derrière les grilles : les habitants de la planète sont sûrs que le gritche va venir les prendre et ils veulent fuir. Mais l'Hégémonie ne veut rien savoir : une guerre s'annonce et les routes du ciel doivent être dégagées. Et tout ce que le gouvernement a trouvé, c'est d'envoyer sept pèlerins. La présidente le leur a dit d'emblée : "Il est essentiel que les secrets des Tombeaux du Temps soient percés. C'est notre dernière chance." Mais les pèlerins n'y comprennent rien : c'est tout simple, ils ne se connaissent même pas entre eux !
Heureusement, le voyage leur permettra de se rapprocher. Chacun raconte son histoire, et l'on s'aperçoit vite que nul n'a été pris au hasard. Celui qui a fait la sélection, au fil des confidences, paraît bien avoir fait preuve d'une lucidité... diabolique. Et d'une cruauté... raffinée !
Dan Simmons a fait en 1982 des débuts très remarqués. Fasciné par la transcendance du mal et l'horreur et la souffrance, il est souvent présenté comme un spécialiste de la terreur. C'est pourtant la SF qui lui a inspiré son chef-d'œuvre, Les Cantos d'Hypérion (1989-1990), un grand cycle cosmogonique habité par les ombres de Keats et de Dante. Rien de moins.
Et une critque que je partage assez :
Incontestablement un des chefs-d'œuvre de la science-fiction. Dan Simmons possède une capacité à créer des univers entiers que possèdent bien peu d'auteurs. Le cycle d'Hypérion fait partie de ce qu'on peut appeler les livres-univers, complets dans leurs mécanismes et incomparables à d'autres romans, à l'image du Dune de Franck Herbert. J'ai longtemps hésité avant de mettre une critique en ligne, car il est des oeuvres qu'on a du mal à cerner, même avec du recul, et Hypérion en fait partie. Trop grandiose. De la vraie SF, avec personnages manipulés par des puissances qui les dépassent, enjeux énormes, dangers indescriptibles. Et par dessus tout, un sentiment de vulnérabilité de la part de l'humanité devant les secrets terrifiants de l'univers.
Hypérion fait partie des space-opéra dont on ne se relève pas. Tout y est : les mondes habités organisés (l'Hégémonie), les envahisseurs (les Extros), une planète centrale (Hypérion) et des combats spatiaux comme terrestres, des mystères enfouis depuis une éternité, des territoires étranges... et des méchants vraiment très méchants (les Extros mais surtout le fameux gritche... brrr).
